駅弁大学とはどんな大学か｜由来や旧帝との違い、就活での位置づけを解説

就職活動を進めるなかで、自分の出身大学が「駅弁大学」と呼ばれるカテゴリーに含まれると知り、戸惑った経験を持つ人もいるのではないでしょうか。地方の国立大学を指すこの言葉は、もともと大学の増え方を茶化す意味合いを含んで生まれた俗称であり、受け取り方次第では複雑な気持ちになる表現でもあります。

ここでは駅弁大学という言葉の由来や旧帝国大学との違いを整理したうえで、就活生や若手の転職希望者が実際にどう向き合えばよいのかという視点から、この言葉の持つ意味を掘り下げていきます。

駅弁大学とは何を指す言葉か

駅弁大学とは、第二次世界大戦後の学制改革によって各都道府県に新設された国立大学を指す俗称です。正式な制度上の分類ではなく、大学の設立の経緯を皮肉った通称として使われてきた言葉になります。

大宅壮一が生んだ皮肉の効いた言葉

この呼び方を最初に使ったのは、評論家の大宅壮一だとされています。1951年発行の雑誌『漫画』の座談会記事のなかで使われたのが初出と考えられており、急行列車が停まるほどの主要な駅前には駅弁が売られているように、新設の国立大学が全国各地に一律に誕生していく様子を重ね合わせた表現でした(Wikipedia「駅弁大学」)。

一県一国立大学を実現した1949年の学制改革

この言葉が指す大学群は、連合国軍最高司令官総司令部の主導で進められた学制改革のなかで、1949年に施行された国立学校設置法にもとづいて設立された新制大学です。戦前は大学に昇格していなかった師範学校や実業専門学校などを母体として、各都道府県に総合大学を置く「一県一国立大学」の原則のもとに、約50校の新制国立大学が誕生しました。

こうした成り立ちを知っておくと、駅弁大学という言葉が単なる偏差値の話にとどまらず、大学制度そのものの歴史に根ざした表現であることが見えてきます。

駅弁大学と旧帝国大学・旧制大学の違い

駅弁大学という言葉を理解するうえで欠かせないのが、戦前からすでに大学として存在していた学校群との違いです。

旧帝国大学7校との線引き

東京大学、京都大学、東北大学、九州大学、北海道大学、大阪大学、名古屋大学の7校は旧帝国大学と呼ばれ、戦前から帝国大学として設立されていた歴史を持ちます(Wikipedia「旧帝国大学」)。これらの大学は新制大学への移行後も設立の経緯が異なるため、駅弁大学には含めないのが一般的な扱いです。

一橋大学や東京工業大学が含まれない理由

同じように、一橋大学や東京工業大学のように戦前から専門の大学として設立されていた学校も、駅弁大学とは区別されることが多い大学です。これらはもともと商業や工業に特化した専門教育機関として大学の地位を得ていたため、戦後に複数の専門学校を束ねて総合大学化した駅弁大学とは成り立ちが異なります。ただし神戸大学のように旧制の商業大学を前身に持つ大学については、駅弁大学に含めるかどうかで見方が分かれることもあり、この線引きが常にひとつに定まっているわけではありません。

駅弁大学と呼ばれる代表的な大学

駅弁大学と呼ばれる大学は全国に数多く存在し、地域ごとに次のような大学が代表例として挙げられます。

• 弘前大学(青森県)
• 山形大学(山形県)
• 茨城大学(茨城県)
• 千葉大学(千葉県)
• 横浜国立大学(神奈川県)
• 新潟大学(新潟県)
• 金沢大学(石川県)
• 静岡大学(静岡県)
• 岡山大学(岡山県)
• 熊本大学(熊本県)

厳密にどこまでを駅弁大学に含めるかは資料によって多少のばらつきがあり、より詳しい一覧はWikipedia「駅弁大学」にまとめられています。共通しているのは、旧帝国大学や一部の専門大学を除く、戦後に生まれた地方の総合国立大学という枠組みです。

駅弁大学出身は就活で不利になるのか

駅弁大学という言葉自体には、大学のレベルを一律に評価するような明確な基準は存在しません。それでも就職活動の場面では、出身大学の名前がどう扱われるのか気になる人は多いはずです。

大手人気企業に集中するエントリーと選考の実情

応募が殺到する大手の人気企業では、エントリーの初期段階で大学名がひとつの判断材料として扱われることがあるといわれています。限られた採用担当者が短期間に大量の応募を処理する必要があるなかで、選考を効率化する手段のひとつとして、いわゆる学歴フィルターが使われているとされます。この扱いを完全に否定できる材料は見当たらないため、大学名だけで安心しきってしまうのは避けたいところです。

「駅弁大学だから無理」と決めつける前に見るべき点

一方で、実際に地方の国公立大学に在籍していた学生への調査では、学歴フィルターをほとんど感じなかったという声も一定数あります。専門分野での実績や、大学の研究室が持つ企業とのつながりを活かして選考を進めているケースは珍しくありません。では、なぜ同じ駅弁大学という括りのなかで、選考の手応えに差が生まれるのでしょうか。ひとつの答えは、大学名という属性だけで判断されるフェーズを過ぎれば、その先はほかの就活生と同じ土俵で専門性や経験が問われるという点にあります。

駅弁大学が就活で強みになる場面

駅弁大学という括りは、見方を変えれば地域に根ざした強みとして働く場面も少なくありません。

地方公務員や地元企業での評価

地方公務員試験や地元の有力企業の採用では、地元の国公立大学出身者が一定の存在感を持つ傾向があるといわれています。自治体や地元企業には同じ大学の卒業生が数多く在籍していることが多く、面接での話が通じやすかったり、大学側に蓄積された就職情報が役立ったりする場面もあるようです。地元での就職を軸に考えるのであれば、駅弁大学というポジションはむしろ有利に働く可能性があります。

研究室と企業の距離が近い理系分野

理系の学部や大学院では、地域の製造業や研究機関と大学の研究室が密接に連携しているケースも見られます。大学院まで進んで特定の研究テーマを深めた学生であれば、大学名よりも研究内容や指導教員とのつながりが評価の軸になりやすく、駅弁大学かどうかという括り自体があまり意味を持たなくなる場面もあるでしょう。

駅弁大学出身者が就活で評価されやすい代表的な理由は、次の3点に整理できます。

1. 地元の自治体や企業に卒業生のネットワークが根づいている
2. 大学の就職課やOB・OG訪問の情報が地域密着型で蓄積されている
3. 研究室単位で地域の企業や研究機関とつながりを持つ分野がある

駅弁大学の学費や教育環境

進学先を選ぶ段階で駅弁大学が候補にあがる理由のひとつに、学費の水準があります。

文部科学省が定める国立大学の標準的な授業料は年間53万5,800円、入学金は28万2,000円です。各大学は標準額の120パーセントを上限に独自の金額を設定できるため、東京大学や千葉大学のように標準額を超える授業料に改定した国立大学も出てきていますが、私立大学の授業料と比べれば低い水準に収まっている大学が大半です(塾選ジャーナル「国立大学の学費はいくらになる？値上げ大学と無償化の条件を解説」)。

私立大学と比べた学費の差

私立大学は学部によって授業料の差が大きく、理系や医療系では年間100万円を超える大学も珍しくありません。学費負担を抑えながら学びを継続したいと考える受験生にとって、駅弁大学を含む国立大学の授業料水準は現実的な選択肢のひとつになっています。

少人数教育というもう一つの側面

駅弁大学は大都市圏の大規模私立大学と比べて1学年あたりの学生数が少ない大学が多く、少人数のゼミや実習を通じて教員と直接やり取りする機会を得やすい傾向にあります。就職活動で自己PRの材料を探すときには、大人数の講義の内容よりも、こうした密度の濃い研究活動やゼミでの経験のほうが具体的なエピソードになりやすいかもしれません。

駅弁大学出身者が就活で意識したいポイント

駅弁大学という呼び方そのものに気を取られるのではなく、就職活動の実務としてどう動くかを整理しておくと、選考の進め方に迷いにくくなります。

駅弁大学に関するよくある質問

駅弁大学という呼び方は今でも使われていますか

受験や就職の情報サイトでは今も見かける表現ですが、大学や企業が公式に使う言葉ではありません。人によっては軽んじるニュアンスで受け取ることもあるため、使う場面には注意が必要です。

駅弁大学は旧帝国大学よりレベルが低いということですか

駅弁大学という呼び方自体は設立の経緯にもとづく分類であり、教育の質や研究水準を直接示すものではありません。学部や研究室によっては、旧帝国大学に劣らない実績を持つ分野も存在します。

私立大学が駅弁大学と呼ばれることはありますか

駅弁大学はあくまで国立大学を指す言葉で、私立大学が含まれることはありません。地方の私立大学については、また別の文脈で語られるのが一般的です。

まとめ

駅弁大学とは、1949年の学制改革によって各都道府県に誕生した国立大学を指す俗称であり、大宅壮一が新設大学の増え方を皮肉って生み出した表現に由来します。旧帝国大学や一橋大学、東京工業大学のように戦前から大学として存在していた学校とは区別されるのが一般的な扱いです。

就職活動の場面では、大手人気企業のエントリーで大学名が判断材料のひとつとして扱われる可能性がある一方、地元就職や特定の研究分野では駅弁大学というポジションがむしろ評価される場面もあります。大学名という括りにとらわれすぎず、自分が学んだ内容や築いてきたつながりを具体的に語れるよう準備しておくことが、納得のいく就職活動につながるはずです。